1990 – Manitou Bradbury

On pourrait penser à une chronique martienne et pourtant, tout se passe au Colorado.
Si le personnage central s’appelle Bradbury comme l’auteur de science-fiction, il se prénomme Doug et s’exprime plutôt avec un poste à souder. Pendant presque 15 ans, Doug est un pilote de Moto tout terrain. Mais lassé par les chutes et les fractures, il bifurque vers le Mountain bike au début Eighties : plus soft que les engins à moteurs et tout aussi ludique mais les montures sont encore loins d’être au point…  Doug n’aura alors qu’une idée en tête : fabriquer un VTT qui fonctionne vraiment ! Doug vide son garage, récupère des tubes et un poste à souder : nous sommes en 1985 et Manitou vient de naître !

Ses premières réalisations vont bouleverser le Mountain Bike. Pour Doug, un vélo doit être vif et précis. Il utilise les mêmes tubes en aluminium 6061 T6 que Klein et Cannondale, garantissant légèreté et rigidité. Doug recherche aussi la solidité.  Les soudures ne seront pas limées et les jonctions  principales du cadre seront renforcées. Comme Doug n’a pas les possibilités techniques des grandes marques  pour façonner l’alu, le triangle arrière sera donc en tubes de section carré, biseautés aux extrémités pour créer un bon dégagement du pneu et offrir des bases les plus courtes possibles (415mm). Ainsi, le Manitou préfigure les géométries “forward“ actuelles : un arrière très court, un avant rallongé, un angle de direction couché et un faible déport de fourche. Les premiers vélos de Doug utiliseront même une potence ultra courte. Autres particularités du Manitou : Des entraxes de moyeux plus larges (145mm à l’arrière et 115 devant) pour garder une ligne de chaîne des plus rectiligne, un boîtier abaissé et une douille de direction très haute.