1990 – Curtlo Mountaineer

Toujours et encore fabriqués à la main par Doug Curtiss

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En VTT, la véritable innovation est souvent d'origine artisanale

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1990 Curtlo Mountaineer “Cow Paint”

Conception : USA
Réalisation : USA
Catégorie : Vintage (1990-1996)

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Acier Cro-mo True Temper – Soudo brasé à la main par Doug Curtiss

Fourche Rock Shox RS1 – Air-huile

Jeu de direction Mavic 317

Potence Answer A-TAC

Cintre Answer Pro-Taper

Poignées ODI

Pédalier Cook Bros Racing – plateaux titane Action Tec 46-36-24dts – Boîtier Cook Bros

Dérailleur Ar Shimano XT M730

Dérailleur Av Shimano XTR M730

Manettes Shimano XT M730 Thumbshifter

Cassette Shimano Hyperglide 14-32 dts

Étriers Shimano XT M732 AV & 734 AR

Leviers Shimano XT M732

Tige de selle Shimano XT Acier Cromo

Selle San Marco

Jantes Mavic 231 Ceramic

Moyeux AR : Mavic Paris Gao Dakar

Rayons DT Inox

Pneus Panaracer Smoke

Blocages Shimano

Que seraient nos VTT sans les petits artisans cadreurs ?
En effet, notre sport favori n’est pas issu de cogitations sophistiquées de grandes firmes mais de quelques personnes qui ont su optimiser les bricolages empiriques des klunkers et donner corps aux premiers véritables VTT. Les plus célèbres s’appellent Joe Breeze, Charlie Cunningham ou Tom Ritchey… Ils ont tous pour points communs, un véritable savoir-faire comme cadreur, la maîtrise du dessin des angles, le travail du métal et une bonne dose d’inventivité

Doug Curtiss est de ceux-là. Depuis 1979, il façonne les cadres Curtlo pour toute sorte de cyclistes, aussi bien pour le basketteur géant qui ne trouve pas de VTT à sa taille, pour le randonneur du dimanche que pour des pilotes de renommée mondiale comme Alisson Sydor. Car c’est là que se situe la magie du sur-mesure : être capable de réaliser des moutons à cinq pattes parfaitement fonctionnels quitte à réinventer le vélo. Sans ces petits artisans, le VTT tel que nous le connaissons n’existerait pas.

Qu’est-ce qui fait un Curtlo ? Tout d’abord un assemblage par soudobrasure appelé “mini brazing”. Chaque tube est relié par un fin cordon de soudure, réalisé à une température qui n’altère pas les qualités de l’acier. Cette méthode permet une grande liberté de géométrie et mais aussi esthétique. Car la dimension artistique est importante pour Doug : “Pour certains cyclistes, un vélo est un outil ; pour d’autres, c’est un compagnon de confiance avec un nom et une âme. Les romantiques parmi nous regardent l’intersection des tubes métalliques et voient l’art”

Le premier VTT Curtlo apparaît en 1981. Il s’appelle déjà Mountaineer et va suivre la majorité des évolutions jusqu’à aujourd’hui, car Doug soude encore ! Indépendant ne veut pas dire coupé des gros industriels ! Doug va travailler étroitement avec True Temper qui développera des tubes acier spécifiques pour les artisants. Les Mountaineer des années 90 seront équipés de la fourche Action Tec Pro Action (qui fonctionne sur le même principe que la Headshok Cannondale). Chaque vélo est unique, avec une peinture signée par Shade, le peintre maison.

Aujourd’hui, les Curtlo sont toujours des pièces uniques superbes. L’arrière peut être suspendu, les freins à disques se sont ajoutés et les roues se sont agrandies. Mais ils sont toujours en acier et soudobrasés. Et qui sait, Doug est peut-être déjà en train de souder le VTT de demain…

Le tube de selle

la soudobrasure permet des jonctions fluides entre les tubes. À noter le petit renfort d’extrémité de tube et le pontet de câble de frein particulier

Le pédalier Cook Bros Racing

est idéal pour accompagner la finesse du cadre. Les plateaux en titane proviennent de chez Action Tec avec qui Doug Curtiss collaborera en équipant ses cadres des autres composants en titane ou de la fourche Pro Action intégrée dans la douille de direction.