1990 Alpinestars Al-Mega XT
- Conception : USA
- Réalisation : Asie
- Catégorie : Vintage (1990-1996)
Aluminium 7005 Mega tubing
Acier Cromo Mega Drive
Jeu de direction Oversized Evolution 1″1/4
Potence Girvin Flexstem
Cintre Aluminium Alpinestars
Poignées mousses de type Grab-on
Pédalier Shimano XT M735 – plateaux SG ronds 46-36-24dts – Boîtier Shimano
Dérailleur Ar Shimano XT M735
Dérailleur Av Shimano XTR M735
Manettes Shimano STM-091 STI Push push
Cassette Shimano Hyperglide 14-32 dts
Étriers Shimano XT M732
Leviers Shimano STM-091
Tige de selle Alpinestars aluminium 28.6mm
Selle Alpinestars
Jantes Ritchey Vantage
Moyeux AR : Shimano Deore XT M735
Rayons DT Inox
Pneus Bontrager
Blocages Shimano
Coup de tonnerre pour 1990… Les VTT MS Racing changent de nom et s’appelleront désormais Alpinestars USA. La raison est simple. Malcom Smith Motorsport décide de ne pas continuer l’aventure VTT. Pourtant le projet était prometteur avec aux commandes 2 anciens de chez Fisher, Roger Malinowski et Bill Stevenson, l’affairiste Jim Phillips et Bernie Schreiber, seul et unique champion du monde de moto trial américain et sur la piste Mike Kloser, champion du monde VTT 1988 à Crans Montana (titre pré UCI) et tout juste champion d’Europe. Mais grâce aux contacts de Bernie Schreiber avec ses anciens équipementiers, Alpinestars décida de reprendre le relais et de combiner « la technologie des Mountain Bikes américains et l’expérience des courses européennes« .
La Gamme passe à 5 vélos, avec deux modèles en alu et deux modèle en acier cromo. Eu égard des matériaux et du surdimensionnement des tubes utilisés, les noms seront tout simplement Al-Mega pour les alu et Cro-Mega pour les aciers avec l’ajout des lettres XT, DX ou LX selon le groupe Shimano monté sur le vélo. Pour finir la liste, on trouve l’Alpine Cross, sorte de VTT hybride à roues de 700 et guidon de route. Une sorte de gravel avant l’heure.
Donc l’Al-mega XT, est alu 7005. Le 7005, c’est l’autre alliage, concurrent du 6061T6. Plus dur, il aurait aussi la particularité d’être auto-trempant après soudure. Principalement utilisé chez Easton, cet alu aura souvent la préférence des sous traitant asiatiques malgré une propension à fissurer. Mais bon, Alpinestars garantit ses cadres à vie.…
Comme son nom l’indique, tout est méga dessus. Méga-tubes presque aussi gros que chez Klein ou Cannondale, méga tube de selle et méga douille de direction au format « Evolution » 1″1/4 développé par Fisher (N’oublions pas que Bill Stevenson fut auparavant designer chez Fisher). La fourche en acier cromo est droite et oversized. Côté géométrie, on est proche des productions de Gary Fisher avec des tubes supérieurs pas trop long et des angles de direction à 70°. Par contre l’arrière est très court : 419mm. En gros, méga tubes et géométrie compacte, ça va tabasser sévère sur la caillasse !
L’Al-mega XT n’est pas fait pour flâner. Gros cordons de soudure et déco bariolée sur fond de noir et alu brillant, on est plutôt dans le mode agressif… tout en restant fun avec les touches fluo. Côté équipement, on reste dans le classique et efficace : la dernière mouture du Shimano Deore XT M735 avec les nouveaux freins low profile M734 et les combo shifter-leviers de freins STI.
Pour l’anecdote, Mike Kloser a toujours roulé avec les thumbshifters sous le guidon, façon manette Mavic… concept peut-être repris par Shimano…
Pour le petit frère Al-Mega DX, on prend les même et on recommence, en changeant la robe noir pour du jaune fluo et en remplaçant le Deore XT par du Deore DX.
L’Al-mega XT fut le vélo du team pour la saison 1990, en Europe et aux USA. Tim Davies roulait un vélo pratiquement stock alors que celui de Mike Kloser possédait quelques modifications un cadre aux angles plus redressés, un cintre en titane et des pièces Shimano fraisées pour grignoter quelques grammes. Bien sûr, on retrouvait les thumbshifters sous le guidon, comme à son habitude. Pour la fourche, plusieurs possibilités : soit la fourche d’origine, soit une Bontrager composite avec les jambes en Cro-mo voire en titane, et régulièrement, une Rock Shox 1 qui lui permit de conquérir le titre de vice Champion du monde de DH en 1990 à Durango et de terminer la carrière de l’Al-Mega 90 en beauté ! Le modèle sera complètement repensé l’année suivante pour un vélo plus léger et encore plus compact.
Affaire à suivre…
Texte ©Génération Mountain Bike Janvier 2026
Références : Mountain Biking UK vol3 Novembre 1990
Le méga tube de selle
Des stickers bariolés fluo, des cordons de soudure apparents et un tube de selle au diamètre encore jamais vu. Difficile de faire un design plus aggressif mais néanmoins, reconnaissable entre tous.
Le méga proue du vélo
Une douille de direction au standard Evolution de Gary Fisher de 1″1/4 (contre 1″ habituellement utilisé). La fourche est en acier cro-mo avec un déport classique de 45mm mais en tubes oversized. À noter les gachettes STI-Rapidfire Shimano, la nouveauté du Groupe Deore XT M735 de 1990.
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